Quatro rodas em Manhattan

Depois de ter morado anos na Flórida, ser assídua frequentadora dos Costcos e Sam's Clubs da vida e ter papel higiênico e sabão para lavar roupa em quantidades para sobreviver um armageddon, a mudança para Nova York trouxe uma mudança radical nos meu hábitos de consumo.

Com tempo aprendi que só posso comprar o que aguento carregar e que pegar ônibus ou metrô cheia de sacolas incita ataques de fúria nos novayorkinos. E que ir para a Ikea usando transporte coletivo leva quase um dia inteiro.
Nessa horas ter um carro faz uma falta. Mas o preço do metro quadrado por aqui não é brincadeira e isso se estende ao preço do estacionamento. A mensalidade gira em torno de 400 - 600 dólares. Então ter carro por aqui só pra quem faz parte do grupo do 1%. O resto da população que faz parte dos 99% se vira como pode.

Estacionar na rua requer paciência de monge tibetano para poder entender todas as regras. Como a cidade limpa as ruas duas vezes por semana, por algumas horas do dia carros estacionados na calçada tem que ser removidos para os caminhões varredores limparem o meio fio. O stress que é ter um carro nessa cidade é fielmente reproduzido no filme Motherhood com a Uma Thurman.

Já faz alguns anos que o sistema de car sharing foi introduzido pela Zipcar. Você aluga o carro por um tempo determinado (mínimo de 1 hora) e paga por hora. O seguro e a gasolina já estão incluídos.
Mas o serviço que eu tenho utilizado com uma certa frequência usa o mesmo conceito do Zipcar. Ano passado a Hertz entrou meio atrasada nesse nicho de mercado, mas com o poder que tem já espalhou centenas de carros pela cidade. O nome dessa empreitada é Hertz On Demand. Funciona da mesma maneira que o Zipcar. O gama de carros é imensa. Vai desde o Fiat 500, passando por Smart Cars, carros elétricos, Mercedes, Volvo até Escalade híbrido.

Mas o fator que mais me agradou foi o preço. Pelo Fiat 500 o preço fixo é de 5 dólares por hora com seguro e gasolina incluídos. Além  do preço, a comodidade de ter o carro disponível em duas garagens a menos de 1 quarteirão de casa fez a diferença na hora da escolha.

A reserva é feita pelo site ou pelo aplicativo do Iphone. E é só chegar na garagem, mostrar o cartão para o manobrista e em alguns minutos seu carro está a sua disposição.

Existem algumas diferenças em relação aos carros alugados, muitas vezes o carro não está limpo - dai a diferença no preço. E ás vezes tem gente que não deixa o tanque cheio, apesar de estar no contrato. Mas como a gasolina já está incluída no preço, é só ir ao posto mais proximo e encher o tanque com um cartão pré pago que sempre está no pára sol do carro.

Acho que encontrei a solução perfeita para aquelas viagens a Ikea e pra matar a saudades do Costco....

O serviço só está disponível para residentes nos Estados Unidos mas a Hertz on Demand já está espalhada por várias cidades.